明末改革第20章 警钟

曹于汴这位三朝老臣终究还是致仕了。

没有盛大的荣休典礼没有温情的君臣话别甚至没有多余的寒暄。

离朝前最后一次面圣这位须发皆白的老御史给了朱由检当头棒喝。

“陛下可知今日天下板荡烽烟四起根源何在？在老臣看来皆因陛下怀揣妇人之仁！” “若当初不对那逆贼朱存机心存侥幸念甚宗室亲情纵虎归山任其返回封地积蓄实力陕西何至于糜烂至此？！” “若当初能早下决断不以‘维稳’为念果断拿下那拥兵自重、包藏祸心的左良玉中原何至于险些陆沉？！” 老先生情绪激动：“以陛下之聪慧、之勤政、之志向本可中兴大明成就尧舜之业！然则一念之仁足可倾覆天下！老臣临别之言唯有四字赠予陛下——好、自、为、之！望陛下从此摒绝优柔斩断妄念再勿行此误国误民之妇人之事！” 话音一落曹于汴竟不再多看皇帝一眼也不待任何解释或斥责毅然转身。

他便挺直着脊梁一步一步毫不留恋地走出了大殿。

朱由检僵在御座上然而此刻涌上心头的并非被冒犯的帝王之怒而是一阵恐慌——他绝不能就让老先生这么走了！ 这恐慌与批评对错无关纯粹源于他对曹于汴窘迫处境的深知。

这位老臣一生两袖清风朝廷那点微薄俸禄若非他这些年明里暗里以各种由头赏赐些鸡鸭米面、油盐柴炭只怕这位倔强的老头早就饿毙在任上了。

如今骤然致仕仅凭那点积蓄怕是连安然返回故里的盘缠都凑不齐。

一想到曹于汴可能因盘缠耗尽而困顿旅途甚至客死异乡。

他几乎能想象到老先生宁可变卖衣物、沿途乞讨也绝不肯向人开口的固执模样。

“王大伴！”朱由检猛地回过神“快！追上去！绝不能让他就这么走了！” 王承恩一愣尚未明白是要挽留人还是追回旨意。

却见皇帝已迅速取过一张笺纸笔墨都来不及充分研磨便奋笔疾书：着内库立即支取现银一千两火速送至曹老先生处就说是……就说是朕赐予的程仪助他还乡安养！告诉他这不是官帑是朕的私蓄务必收下！” 他写罢将笺纸重重塞给王承恩几乎是推着他出去：“快去！务必追上！就说……这是朕最后的旨意他若还认朕这个皇帝就不准推辞！” 这一刻什么“妇人之仁”的指责都被抛诸脑后。

朱由检只知道他绝不能让自己敬重的老臣在为国操劳一生后落得个落魄还乡的结局。

这一千两不是皇帝的打赏而是一个后生晚辈对一位即将潦倒离去的长辈所能尽的最急迫、也最笨拙的心意。

曹于汴的身影刚消失在宫门外朱由检却像是自虐般又将目光投向了朝中另一位以刚直倔强闻名的老臣。

他提起朱笔在空白的诰身谕令上沉沉落下：“着刘宗周为都察院左都御史。

” 墨迹未干他又想起那位在京城暴乱中身不由己、被叛军推为幌子事后自觉无颜立于朝堂的礼部尚书周延儒。

周延儒上疏请辞的奏本言辞恳切字里行间充满了屈辱与愧疚。

朱由检虽知其无奈但也明白其声望已受损难以再居枢要。

他略一沉吟笔下再动又是一道新的任命：“着黄道周为礼部尚书。

” 刘宗周接到擢升都察院左都御史的旨意时正在庭院中修剪一株老梅。

听完宣旨他的手微微一颤剪子“哐当”一声落在青石板上。

对着紫禁城方向长揖及地沉声道：“陛下擢臣于风烛之年委以言路之首臣不敢辞。

然都察院非晋身之阶乃肃政之地。

陛下若真欲用臣臣唯有秉笔直书言人所不敢言劾人所不敢劾。

届时望陛下莫要后悔今日之命！” 言语间毫无升迁之喜反倒像接了一道赴死的战书。

他最终接下旨意却当即挥毫写就《谏君疏》初稿痛陈时弊十条准备次日便呈送御前。

另一厢黄道周于书斋中接任礼部尚书之职时正值课徒。

闻旨后他默然良久竟先令学生们散去。

他整了整略显陈旧的儒袍朝着皇宫方向三叩首朗声道：“陛下不以臣迂腐委此重任臣唯有以‘礼’报之！然臣所谓之礼非虚文缛节乃天地纲常、君臣大义！若礼崩乐坏臣必死谏！” 其声铿锵竟无半分喜意反带风萧萧兮易水寒的决绝。

他当即闭门谢客重新注解《周礼》决心以此作为执掌礼部的纲领。

朱由检这番看似自找麻烦的任命实则深思熟虑背后藏着两层心思。

首要的是念及一份雪中送炭的忠义。

当京城暴乱、烽火骤起勋贵作乱围攻皇城之际刘宗周与黄道周这两位素以风骨着称的老臣并未明哲保身而是不顾年迈体衰、无视刀兵险阻毅然奔赴危城与其他忠臣一同誓死护驾。

这份于危难之际显现的赤胆忠心朱由检看在眼里记在心上。

此番擢升首先是对他们忠勇之举的酬功与肯定。

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