楚国一统华夏第25章 北境烽烟熊旅的青铜鼎与养由基的弓

楚庄王熊旅的青铜车舆碾过方城以北的红土地时车轮缝里嵌进的草根还沾着晨露。

他抬手拂开轼前的牦牛尾帘目光越过三万楚军的犀甲寒戈落在百里外那座被桑林环绕的城邑上。

城墙上飘扬的狐裘旗已褪成浅灰正是他此次亲征的目标——子爵封地“郧”。

“君上前方五里便是郧都。

”执辔的御者声音里带着兴奋青铜车铃随战马颠簸发出清响。

熊旅摸了摸腰间的玉珏珏上“庄”字刻痕被掌心磨得发亮忽然想起昨日太庙占卜龟甲上的裂纹竟与十六年前吞并权国时如出一辙。

养由基的身影从阵中策马而来这位令尹子文举荐的神射手今日未带弓箭却在腰间悬着柄新铸的吴钩。

“君上”他在车舆前拱手甲胄上的蝉纹在阳光下泛着冷光“末将已命前军截断郧国与随国的粮道都城此刻如瓮中之鳖。

” 熊旅点点头目光投向郧都城头。

那里正有几个兵卒慌乱地搬动滚木身影渺小如蝼蚁。

他忽然想起幼年随父狩猎时那些被围猎的麂子也是这般惊惶。

“传孤令”他按住剑柄青铜剑鞘上的蟠螭纹硌得掌心生疼“午时三刻若不献城破城之日鸡犬不留。

” 郧国太庙的熏香混着霉味熏得国君熊仪眼眶发涩。

他紧紧攥着先祖留下的青铜爵爵身的饕餮纹已被摸得平滑却依然泛着冷光。

殿下阶前大夫潘尫的朝靴在青石板上叩出急促的鼓点袖口的狐裘毛边簌簌发抖。

“楚军势如破竹方城之外已无援军！”潘尫的声音里带着哭腔手中竹简“啪”地掉在地上“昔年随国尚且割地求和我郧国兵不过千粮仅十日……” “住口！”上卿斗廉猛然起身腰间玉配撞在鼎足上发出清越之音“我郧乃颛顼之后岂能屈膝事楚？当年先王在时曾与随侯盟誓……” “盟誓？”潘尫冷笑弯腰拾起竹简“随侯昨日已遣人向楚王献了青铜钟君上若不信请看——”他展开竹简字迹上的朱砂印还未干透正是随国使者的笔迹。

熊仪只觉眼前一黑险些栽倒在太庙台阶上手中青铜爵“当啷”落地在空旷的殿内激起回音。

殿外忽然传来马嘶声是探马回报的声音。

熊仪踉跄着扶住廊柱望见远处楚军的“熊”字大旗已插进城郊麦田矛尖挑着的正是郧国斥候的头颅。

斗廉的脸色瞬间惨白手按剑柄的指节泛起青白——他方才还说要坚守的城墙此刻看来竟如纸糊的一般。

“寡人命……”熊仪的声音像被掐住的琴弦他望着太庙中列祖列宗的牌位忽然想起继位时的誓言“命开城……献……”话未说完已被自己的唾沫呛得咳嗽不止。

潘尫连忙递上丝帕帕角绣着的楚国凤纹刺得他眼眶生疼。

午时三刻郧都南门的吊桥“吱呀”落下。

熊仪身着素衣手持玉璧率领群臣跪在城门口。

他听见自己的膝盖磕在青石板上的声响与十六年前权国国君投降时的声音惊人相似。

楚军的犀甲方阵如潮水般涌来甲胄相撞的“哗哗”声中他嗅到了浓重的血腥气——那是楚军昨夜屠杀郧国前哨时留下的。

养由基的战马率先踏入城门马蹄溅起的泥点落在熊仪的素衣上。

这位楚国大将勒住缰绳低头望着跪在尘土中的郧国君臣吴钩剑柄上的绿松石随战马颠簸轻轻摇晃。

“君上有令”他的声音像淬了冰的青铜“保留宗庙安抚百姓。

” 熊旅的车舆在百步外停下。

他踩着六龙纹踏板下车目光扫过郧国群臣。

当看到熊仪手中的玉璧时他忽然想起自己九岁时在云梦泽捡到的那块玉形制竟与眼前这枚分毫不差。

“子爵请起”他伸手扶起熊仪指尖触到对方冰凉的手腕“孤素闻郧国多贤今后当为楚之北藩。

” 城中忽然传来孩童的啼哭声。

熊仪抬头望去见几个楚军士卒正从百姓家中抱出粮袋却被一位白发老妇扯住衣甲。

他浑身一颤正要开口却见养由基已策马赶到马鞭抽在士卒背上：“君上有令擅取民物者斩！”士卒慌忙放下粮袋老妇抱着陶罐退到墙角浑浊的眼中满是恐惧。

熊旅转身走向郧国太庙青铜剑鞘擦过门框发出刺耳的声响。

太庙内列祖列宗的牌位前已换上楚国的三牲祭品浓郁的酒香混着血腥气。

他望着郧国先祖的牌位忽然伸手摘下自己的玉佩放在香案上：“从今往后郧楚同宗。

”熊仪望着那枚玉佩珏上“庄”字在烛火下泛着幽光像极了楚国太庙里的九鼎。

酉时郧宫后殿。

熊旅展开新制的竹简狼毫在“郧”字上重重勾了一笔旁边写下“云阝”字。

案几对面斗廉捏着新任“云阝邑大夫”的印信指节因用力而发白。

“上卿可知”熊旅忽然开口往炉中添了块桂木“孤昨日梦见先王他说‘欲霸中原先服汉东’。

” 斗廉低头望着印信上的蟠虺纹那是楚国王室的标志。

他想起今早路过市集时看见楚军士卒正给孩童分发糖饼那些孩子眼中的恐惧已渐渐变成好奇。

“臣定当……”他的声音有些沙哑“不负君上重托。

” 养由基掀帘而入手中捧着郧国府库的ventory竹简：“君上郧国藏有青铜三百斤玉璧十九双另有……”他忽然住口目光落在熊仪身上。

熊旅摆摆手示意他退下殿内只剩下君臣二人的呼吸声。

“子爵可还记得”熊旅望着窗外渐沉的暮色“二十年前孤初即位时鄀国也曾这般投降？”熊仪浑身一震鄀国国君的下场他再清楚不过——被软禁在郢都最终饿死在南宫。

“不过孤与先王不同”熊旅转身直视着他眼中跳动着烛火“孤要的不是土地是人心。

” 暮鼓声响彻郧都时熊旅登上城楼。

城下楚军正在安置郧国降卒篝火堆上升起袅袅炊烟。

他望着北方的天际那里隐约可见随国的城墙轮廓。

养由基不知何时来到身旁手中抱着的已不是吴钩而是那张闻名天下的“养弓”。

“君上可是在想随国？”神射手的声音里带着了然。

熊旅笑而不语伸手按住城墙砖缝里的野草草叶上还沾着下午百姓献来的饭团碎屑。

远处郧国的孩童们正围着楚军士卒听故事笑声此起彼伏。

他忽然想起占卜时的龟甲裂纹原来真正的天命从来不是刻在甲骨上的纹路而是这万里山河中百姓眼里的光。

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