雾都诡画师第4章 死寂山村
眼前的瘴疠村与他以往巡查过的任何阳间村落都截然不同。
这里听不到清晨的鸡鸣犬吠看不到孩童追逐嬉闹的身影不见炊烟袅袅升起的人间烟火气。
充斥耳目的只有一种令人心脏发紧的、沉重的死寂。
泥泞不堪的小路上空无一人深深浅浅的脚印杂乱地印在泥泞中仿佛记录着人们最后的慌乱。
家家户户门窗紧闭有些低矮的竹楼窗户甚至用木板钉死。
不少门楣上悬挂着用来驱邪的、已经枯萎发黑的菖蒲和艾草以及一些画着歪歪扭扭、早已被雨水淋花符咒的黄色草纸。
这些努力在弥漫的死亡气息面前显得如此破败、无力甚至带着一丝绝望的滑稽感。
压抑的、断断续续的哭泣声痛苦的呻吟声以及剧烈的、仿佛要将肺腑都咳出来的咳嗽声从一些竹楼内隐隐传出如同挥之不去的背景音持续地折磨着生者的神经为这片死寂更添几分凄惨与绝望。
沈砚目标明确径直走向村中唯一还有些许“人气”波动的地方——村长家的竹楼。
那竹楼相比其他村民的稍显宽敞但同样陈旧此刻楼外围着几个面带深重忧色、用厚布巾紧紧捂着口鼻的村民。
他们佝偻着背低声交谈着声音沙哑而疲惫每一个字眼都浸满了无助与恐惧。
“请问……”沈砚上前刚开口。
那几个村民如同被针扎般猛地转过身!看到沈砚这张完全陌生的面孔他们的眼神瞬间被极度的警惕与恐惧填满几乎是下意识地齐刷刷后退好几步猛地拉开距离仿佛他是什么致命的瘟疫源头。
“你是什么人?!从哪里来的?!” 一个看起来像是村中管事、名叫岩坎的中年汉子声音沙哑而紧张地厉声喝问手下意识地紧紧握住了靠在墙边的一把砍柴刀指节因用力而发白。
其他村民也立刻露出戒备和敌视的神色。
“在下姓沈乃一游方郎中。
”沈砚拱手语气尽可能平和温润试图化解对方的敌意“途经此地听闻贵村疫病横行人心惶惶特来看看能否略尽绵薄之力或许……” “郎中?”岩坎打断他的话充满怀疑的目光上下扫视着他仿佛要从他身上找出瘟疫的痕迹“我们瘴疠村不欢迎外人!谁知道你是不是从哪个疫区跑出来的?是不是带了别的更歹毒的病气进来?!快走!赶紧离开我们村子!”他的声音因恐惧而显得有些歇斯底里。
“对!快走!快走!” “外面的郎中能顶什么用?我们阿苦叔都没办法!” “别把晦气带给我们!离我们远点!” 其他村民也纷纷激动地附和挥舞着手臂语气中充满了被灾难折磨到极致后产生的、非理性的排外与恐惧。
他们仿佛要将所有对疫病的愤怒和无助都投射到这个突然出现的外乡人身上。
沈砚心中了然并不动怒。
他深知在巨大的、无法理解的灾难面前越是封闭的村落越容易产生这种扭曲的自我保护机制。
他正欲再次开口以更沉稳的态度尝试沟通—— 竹楼那扇紧闭的门“吱呀”一声被从内推开。
一个苍老、疲惫、却仍带着一丝不容置疑威严的声音传了出来: “岩坎…不得无礼……咳咳……贵客临门岂能如此怠慢……请郎中先生进来吧。
” 老村长出现在门口。
他看起来比实际年龄苍老太多背脊佝偻得几乎直不起来面色是一种不健康的灰败眼窝深陷里面布满了血丝和沉重的忧虑。
他用一块湿布紧紧捂着口鼻布巾边缘露出的皮肤显得异常干燥粗糙。
他虽然极力保持镇定但微微颤抖的手和略显急促的呼吸显露出他也正承受着巨大的精神压力和一丝疲惫的病容只是尚未出现那骇人的“地疽”典型症状。
他艰难地对沈砚点了点头眼神复杂混杂着一丝微弱的希望和更深的疲惫:“先生莫怪…村里遭了天大的难大家都吓破了胆失了礼数…请进吧。
” 踏入村长家竹楼一股更浓烈、更具体的病气混合着大量草药熬煮后的苦涩味如同实质的墙壁般迎面撞来。
楼内光线昏暗只点着一盏小小的油灯火苗摇曳将人影拉得扭曲不定气氛压抑得让人喘不过气。
沈砚首先要求查看病情最重的村长之子。
病人被安置在里屋的竹床上情况比想象的更为骇人。
病人深陷昏迷对外界刺激毫无反应浑身如同烧红的炭火高热不退皮肤烫得吓人。
脖颈、腋下、尤其是腹股沟处那几个紫黑色的淋巴结已经肿大到如同婴儿拳头不仅坚硬如石表面皮肤更是紧绷得发亮呈现出一种不祥的、近乎半透明的紫黑色仿佛内里包裹着即将爆裂的脓毒。
全身遍布大小不一的紫黑色瘀斑如同被无形的恶鬼用毒液浸染过。
他的呼吸极其微弱每一次吸气都带着拉风箱般的、令人心悸的嘶哑杂音和湿啰音仿佛肺叶早已被某种粘稠的坏死物填满。
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